Kompaktní, přesto výborně vybavený Speedlite 430EX má směrné číslo 43 (m/ISO 100 při 105 mm.Pomocné světlo zaostřování tvořené konfigurací 2 diod LED je kompatibilní se všemi zaostřovacími body všech systémů AF fotoaparátů EOS včetně 9 bodového AF. Úhel záblesku hlavy blesku, který lze nastavit i manuálně, pokrývá rozsah 24 mm až 105 mm. Integrovaný difúzní panel umožňuje rozšířené širokoúhlé pokrytí až 14 mm. Hlava samotná je otočná v obou směrech, zajištění pohybu prakticky řeší jediné tlačítko.
Speedlite 430EX vychází vstříc také digitálním fotoaparátům. Po nasazení na patici těla EOS se snímačem menším, než je plná velikost rámečku, automaticky přizpůsobí úhel záběru velikosti senzoru. Speedlite 430EX také automaticky přenáší informaci o barevné teplotě světla do procesoru některých digitálních jednookých zrcadlovek a pomůže tím přesnějšímu vyvážení bílé.
Nově se v této kategorii objevuje 6 zákaznických funkcí, volba synchronizace na 1. nebo 2. lamelu, kompenzace zábleskové expozice a ruční nastavení výkonu blesku od plného výkonu po 1/64 výkonu (7 úrovní).Přístroj je plně kompatibilní se systémem E-TTL II, u kterého je využito k nastavení přesného osvitu informace o vzdálenosti předmětu od objektivu. Při použití v sestavě více blesků slouží Speedlite 430EX jako bezdrátový podřízený blesk.Blesk může být připevněn k fotoaparátu prostřednictvím konzoly SB-E1.